Adoptions internationales : l’État français reconnaît les dérives, les victimes attendent encore justice

Le rapport interministériel français sur les pratiques illicites dans l’adoption internationale reconnaît des «manquements collectifs» et des dérives systémiques. Les collectifs d’adoptés jugent toutefois la réponse très insuffisante, tandis que de nouveaux témoignages d’«enfants volés» rappellent l’ampleur du scandale.

Publié une première fois en mars 2024, à l’issue de travaux menés par les inspections générales des affaires étrangères, de la justice et des affaires sociales, le rapport sur les adoptions internationales a été mis à jour le 28 juillet. Le document marque une reconnaissance officielle longtemps attendue. Pendant plusieurs décennies, les autorités françaises ont été alertées sans toujours prendre les mesures nécessaires pour protéger les enfants concernés.

Plus de 120 000 Français ont été adoptés à l’étranger. Dans un système longtemps peu réglementé, la forte demande occidentale a favorisé l’émergence d’un marché lucratif et la multiplication des intermédiaires. Le rapport recense des consentements parentaux insuffisamment éclairés, des falsifications de documents, des vols d’enfants dans des maternités et même la « production » d’enfants destinés à l’adoption. Des diplomates français avaient signalé certaines de ces pratiques dès les années 1980.

La mission reconnaît le caractère « systémique » de ces dérives et estime que les pouvoirs publics doivent admettre « officiellement et sans détour » une carence collective. Elle préconise notamment la création d’une commission indépendante chargée d’écouter les victimes, la mise en place d’un dispositif sécurisé de recherche des origines, une réflexion sur le recours aux tests génétiques ainsi que la suspension des délais de prescription jusqu’à la majorité de l’enfant adopté.

Le sujet demeure particulièrement sensible. Sur les réseaux sociaux, certaines voix appellent désormais à interdire l’adoption internationale.

Les révélations publiées en avril 2026 par Le Monde illustrent l’urgence de la situation. Entre 1979 et 2021, 5 694 enfants éthiopiens ont été adoptés en France. Plusieurs d’entre eux ont découvert à l’âge adulte que leur mère, déclarée morte dans leur dossier, était pourtant vivante. « Ils ont menti, mais, à l’époque, qui allait croire une petite fille éthiopienne ? », témoigne Julie-Sara Foulon.

Pour ces personnes adoptées, la reconnaissance administrative ne saurait suffire. Restent la vérité, l’établissement des responsabilités et, lorsque cela demeure possible, la justice. Certains États ont déjà interdit les adoptions internationales, à l’image des Pays-Bas, tandis que d’autres les ont restreintes. La Russie, notamment, refuse les adoptions vers les pays autorisant le changement de sexe.