Dette extérieure : le Sénégal évite le défaut et honore 471 millions de dollars de paiements

Le Sénégal a réglé cette semaine près de 471 millions de dollars à ses créanciers internationaux, évitant un défaut de paiement redouté par les marchés. Ce geste intervient alors que Dakar tente de relancer son programme avec le Fonds monétaire international après la découverte d’une dette cachée de plusieurs milliards de dollars en 2024.

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Le Sénégal a honoré une échéance majeure de sa dette internationale en versant environ 471 millions de dollars à ses créanciers, selon des informations rapportées, le 12 mars, par Bloomberg. Ce paiement, effectué avant la date limite du 13 mars, permet au pays d’éviter un défaut de paiement qui inquiétait les investisseurs.

Selon des sources proches du dossier, la Banque centrale sénégalaise a notamment transféré 380 millions d’euros (environ 438 millions de dollars) aux détenteurs d’obligations libellées en euros arrivant à échéance en 2028. Parallèlement, un paiement d’environ 33 millions de dollars a été effectué sur des obligations en dollars arrivant à maturité en 2048.

Les autorités de Dakar considèrent désormais la question de cette échéance comme « close ». Les transferts s’effectuent toutefois via des banques dépositaires, ce qui peut entraîner un léger délai avant que les fonds n’apparaissent sur les comptes des investisseurs.

Une dette sous surveillance depuis 2024

Ce paiement intervient dans un contexte financier délicat pour le Sénégal. En 2024, les autorités avaient découvert près de 7 milliards de dollars de dette non déclarée, dont environ 5 milliards de prêts extérieurs, contractés sous l’administration précédente. Cette révélation avait entraîné la suspension du programme d’assistance du Fonds monétaire international.

Dakar cherche désormais à relancer ce programme, considéré comme essentiel pour restaurer la confiance des marchés et faciliter l’accès du pays à de nouvelles sources de financement, notamment via les euro-obligations.
Pour financer ses remboursements récents, le Sénégal s’est notamment appuyé sur le marché régional de la dette de l’Afrique de l’Ouest.

Des marchés toujours prudents

Malgré ce paiement, les investisseurs restent prudents. Selon les indices de JPMorgan Chase, la dette souveraine sénégalaise est actuellement l’une des plus risquées du continent africain. Les rendements de ses obligations en dollars se négocient à plus de 12 points de pourcentage au-dessus des bons du Trésor américain.

L’obligation libellée en euros arrivant à échéance en 2028 s’échangeait autour de 69 centimes par euro après le paiement du coupon, en baisse par rapport au niveau atteint plus tôt dans la semaine.