Afrique du Sud : les critiques de l'ambassadeur américain sur la politique étrangère de Pretoria ravivent les tensions
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Les relations entre Pretoria et Washington connaissent un nouveau regain de tensions. L'ambassadeur américain en Afrique du Sud a vivement critiqué la politique de «non-alignement» revendiquée par Pretoria, après le rapprochement affiché du pays avec la Chine et l'Iran. Des déclarations qui ont suscité une réponse ferme des Sud-Africains.
Une nouvelle controverse diplomatique oppose les États-Unis à l'Afrique du Sud. L'ambassadeur américain à Pretoria, Leo Brent Bozell III, a publiquement remis en cause la politique de « non-alignement » du gouvernement sud-africain, accusant ce dernier de faire un choix politique en renforçant simultanément ses relations avec la Chine et l'Iran.
La polémique est née après la visite du vice-président sud-africain Paul Mashatile à Pékin, où il a réaffirmé l'engagement de son pays en faveur d'un partenariat stratégique global avec la Chine. Dans le même temps, Pretoria recevait le vice-ministre iranien des Affaires étrangères, Saeed Khatibzadeh.
Réagissant le 24 juin sur le réseau social X, Leo Brent Bozell III a estimé que ces initiatives traduisaient un positionnement clair de l'Afrique du Sud. « Pretoria appelle cela le "non-alignement". Nous appelons cela ce que c'est : un choix », a-t-il écrit, ajoutant que les Sud-Africains méritaient « une discussion honnête sur ceux avec lesquels leur gouvernement choisit de s'aligner ».
The Government of South Africa rolls out the red carpet for Iran’s Deputy Foreign Minister, while Deputy President Mashatile is in Beijing deepening ties with China. Pretoria calls this "non-alignment." We call it what it is: a choice. The South African people deserve an honest…
— U.S. Ambassador to the Republic of South Africa (@USAmbRSA) June 24, 2026
Le ministère sud-africain des Relations internationales n'a pas tardé à répondre. Dans un communiqué, le cabinet du chef de la diplomatie a rappelé que « le non-alignement ne doit pas être confondu avec la neutralité » et a réaffirmé le droit souverain du pays à développer des relations bilatérales avec les partenaires de son choix. Pretoria a également rejeté toute pression visant à l'entraîner dans les rivalités géopolitiques entre grandes puissances.
Cette nouvelle passe d'armes intervient alors que les États-Unis sont engagés dans des discussions avec Téhéran en vue de mettre fin au conflit en cours et que Washington observe avec inquiétude le rapprochement de certains membres des BRICS avec l'Iran et la Chine.
Il s'agit du deuxième incident diplomatique impliquant Leo Brent Bozell III depuis sa prise de fonctions. Quelques semaines après son arrivée en Afrique du Sud, l'ambassadeur américain avait déjà été convoqué par les autorités sud-africaines après avoir critiqué publiquement les politiques nationales de discrimination positive.
