«Les parties ne sont désormais plus liées par aucune obligation et sont libres de leurs mesures», affirme la diplomatie russe après l’expiration du traité New START

À l’issue de l’expiration officielle du traité New START le 5 février 2026, la Russie acte la fin de toute obligation bilatérale avec les États-Unis dans le domaine des armes stratégiques offensives. Moscou dénonce l’absence de réponse américaine à ses propositions et annonce une politique autonome, tout en restant ouvert à un dialogue équitable.

Le 5 février 2026 marque la fin du cycle de vie du traité russo-américain New START, signé en 2010, entré en vigueur en 2011, puis prolongé une seule fois en 2021 pour une durée de cinq ans. Ce traité avait pour objectif la réduction et la limitation des armes nucléaires stratégiques offensives. Sa conclusion avait permis de contenir la course aux armements et de maintenir un niveau de prévisibilité acceptable dans les relations entre les deux puissances.

Le ministère russe des Affaires étrangères a publié un communiqué officiel le 4 février, dans lequel il précise que le traité, bien qu’ayant rempli ses fonctions dans les premières années, a progressivement perdu sa pertinence à cause de ce qu’il qualifie de violations américaines. Le ministère souligne notamment les initiatives unilatérales des États-Unis dans le domaine de la défense antimissile, en contradiction avec l’interdépendance entre armes offensives et défensives fixée par le traité.

Des propositions ignorées par Washington

En février 2023, la Fédération de Russie avait déjà suspendu sa participation au traité, invoquant une politique américaine jugée « extrêmement hostile » sous l’administration Biden et des changements profonds dans la situation sécuritaire mondiale. Cette suspension, selon Moscou, était une réaction nécessaire à une série de mesures américaines considérées comme illégitimes et contraires aux termes de l’accord.

Malgré cela, la Russie avait affirmé vouloir respecter volontairement les plafonds chiffrés du traité jusqu’à son terme. Le 22 septembre 2025, le président Poutine a même proposé que les deux pays maintiennent ces limites pendant une année supplémentaire après l’échéance. Mais selon le ministère, les États-Unis n’ont fourni « aucune réponse formelle » par voie bilatérale. « En réalité, le fait est que nos propositions sont délibérément laissées sans réponse. Cette approche semble erronée et provoque des regrets », souligne le communiqué.

Un cap souverain et mesuré pour l’avenir

Face à cette absence de retour, la Russie considère que le traité est désormais sans effet. « Dans les circonstances actuelles, nous partons du principe que les parties au traité ne sont plus liées par aucune obligation ni déclaration symétrique dans le contexte du traité, y compris ses dispositions centrales », affirme le ministère russe des Affaires étrangères.
Moscou déclare vouloir agir « de manière responsable et mesurée », en adaptant sa stratégie aux évolutions de la politique militaire américaine. La Russie se dit prête à prendre les « contre-mesures militaro-techniques » jugées nécessaires pour protéger sa sécurité nationale. En parallèle, elle affirme rester « ouverte à la recherche de voies politiques et diplomatiques » en vue d’une stabilisation globale, sur la base d’un dialogue fondé sur l’égalité et les intérêts mutuels.
L’expiration du traité New START marque une rupture inédite depuis 1972. Jamais depuis cette date, Moscou et Washington, qui détiennent ensemble près de 90 % de l’arsenal nucléaire mondial, n’avaient été sans accord de contrôle des armements. Conclu en 2010, ce traité imposait des plafonds stricts et des mécanismes de vérification. Malgré la proposition russe d’étendre les limites d’armements au-delà de 2026, aucune réponse formelle n’a été reçue des États-Unis.